作者：嵇元 嵇晔    来源：人民卫生出版社

味甘，温。主伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中益气力，长肌肉。久服耳目聪明，轻身不饥，延年。

——《神农本草经》

山药（三淼 绘）

公元前734年，秋色已深，诸侯卫桓公亲自安排将自己国中出产的山药，挑选出好的，打捆装车，向周王室进贡。

卫国是周朝的一个诸侯国，辖地大致在今天河南省北部和河北省南部。卫桓公选出进贡的山药，产自黄河北部的太行山南一带（是野生还是种植的不清楚）。后来卫国没有了，这里设行政机构，古代叫怀庆府，就是现在焦作这一带。

焦作及周边地区所产的山药，古代时作为贡品，见诸地方文献，至明代、清代也还是贡品。

这一带所出产的山药，根并不粗，但很结实，外皮的颜色也较深，似有铁锈痕迹，因此人们称其为铁棍山药。当然，卫桓公进贡的，应该还是野生的山药。目前所知人工栽培山药的记载，大约是1200多年前唐朝王旻的《山居要术》（此书已佚，靠五代时的《四时纂要》引用其中的“种署預法”，才得以保存下这一史料）。

山药首先是一种食物，可以当主食吃，也可以当菜吃，还可以做点心。现在焦作一带广泛种植这种铁棍山药，据说这山药吸收土地的养分太厉害了，这地种了一茬山药以后，第二年就不能种了，说要十年后才能种，一般也要停上好几年。这证明山药里所吸收土壤中的无机盐、微量元素等，是比较多的。

山药原先的名字叫署豫（如《神农本草经》，这豫字让我想到河南），后叫薯蓣（属于薯蓣科植物，《本草纲目》就是这样写的），其根既是一种食物，因其药用价值，也作中药，人们叫做山药，以至后来叫薯蓣的反倒不常见了。

山药

作为药用的山药，主要是用干品，这时候，中医开方子就不写铁棍山药，而是写“怀山药”。

为什么要加个“怀”字呢？原来，中药非常讲究产地，同一种植物，种在不同的地方，药效也不一样，因此，中药铺总是打出“道地药材”的招牌，强调某药是某一特定地区所出产。比如，川芎、川乌、川断就是四川的最好，苏薄荷是苏州的最佳，杭白菊就以浙江出产的最良，党参以潞城的最优，叫潞党参，等等。山药讲究道地是在明代，那时开始说山药“南北俱产，怀庆独良”，特别是20世纪初，中医写山药往往强调用怀庆府种植的山药入药。即使怀庆府改用其他地名了，但中医开方还是会写怀山药。看来，历史上怀庆府这一带几个县的山药作为药材普遍为中医所信任，这个传统一直坚持至今。

但是，在江苏、安徽、陕西、湖北、江西、福建、云南等许多地方，也种植山药，质量也很优良。在淮河流域一带出产的山药就叫做淮山药，有时也简称“淮山”。《本草求真》说：“淮产色白而坚者良。”除河南、山西一带的北方所产山药外，南方地区种植的山药，我想可能也作淮山药了。淮山药同样可以吃，也可以做药，两者的区别是，淮山药的根要粗壮一点。

山药挖出后，一部分作食物销售，人们蒸着吃，做糕吃，煮粥吃……吃的方法很多；一部分作药材销售，则需要切片、晒干。有的还用硫黄熏过，这样就显得白润如玉。但作为药用，似乎还是不要用硫黄熏的，山药片以显出本色的洁白、粉性足的较好。

山药

山药属于滋补类中药，味甘，性平；归脾、肺、肾经，八个字可以概括其功能：补脾，养肺，固肾，益精。山药临床上用得较多，主要是治疗脾虚乏力、食少或泄泻，肾虚尿频、遗精，肺虚咳喘等。一般说来，脾胃功能弱，没有胃口，痰气虚喘，体质较弱，用山药配上其他中药治疗，效果比较好。

过去中国许多孩子在幼小时吃过八珍糕。这种糕除了在中药店有卖外，往往在茶食店、糕点铺也能买到，购买时不需要医生开处方。家长感觉孩子胃口差，不思饮食，大便溏薄，或者消化不良，人消瘦，没有精神，就会到店里买一包八珍糕给孩子吃。

八珍糕在各地的配方不尽相同，有南派和北派的区别。大致是以米粉为主，加上一点山药、莲子、白扁豆、芡实之类，有的还会加上少许茯苓、白术、白糖等。家长将这糕用水化开，煮成糊，每天吃两三次，吃过几天后就有效果了。有的学者研究发现，清宫里就有八珍糕的食疗方法，现在还能查到故宫中保留的皇帝、皇后吃过的记录，有一次乾隆皇帝一天甚至吃了四次呢；苏州的八珍糕也叫肥儿八珍糕，配方比较简单，据说是经过清代名医叶天士审定的。无论南派还是北派或是清宫派，八珍糕的配方中都少不了山药。

现在通过药理研究，更进一步了解了山药。比如，生山药切开，切面有黏液，这就是黏蛋白，在山药中所含化学成分中占比最大。它能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管弹性，减少皮下脂肪堆积。山药中还含有一种叫尿囊素的物质，临床上用于治疗鱼鳞病、多种角化皮肤病、糖尿病。山药含有丰富的蛋白质，所含18种氨基酸中有8种是人体所必需的。山药中的多糖，有抗肿瘤、调节血糖的作用；还有一定的减肥作用……总之，山药是个好东西。

山药作为中药时，为了加强其健脾胃的功能，还需要炒制一下，一种是用麸皮炒，另一种是将山药片和米一起用小火炒；还有一种是用土炒，这土是烧草灶膛里的泥土，中医叫做“伏龙肝”（伏龙肝本身就是一种健脾治呕的中药），碾成细粉后将山药片放入其中炒到外表微 黄。

无论怀山药还是淮山药，都是药性平和的中药，也是一种对身体有益的食物，常吃能提高免疫力。

（人民卫生出版社推荐，内容选自《本草：生长在时光的柔波中》）

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